A missão Artemis II foi lançada às 19h35 (horário de Brasília) desta quarta-feira (1º), marcando o retorno de astronautas à órbita da Lua após mais de 50 anos. O lançamento ocorreu no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, nos Estados Unidos.
A bordo da espaçonave Orion estão quatro tripulantes: Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, da Nasa, além do canadense Jeremy Hansen. A missão não prevê pouso, mas tem como principal objetivo testar, pela primeira vez com humanos, os sistemas da nave em uma viagem ao espaço profundo.
Nos primeiros minutos após a decolagem, os propulsores auxiliares consumiram grande quantidade de combustível antes de se separarem do foguete. Cerca de 18 minutos depois, os painéis solares da Orion foram abertos para garantir o fornecimento de energia durante o trajeto.
Com duração estimada de dez dias, a missão seguirá uma trajetória em formato de “oito”, passando pelo lado oculto da Lua. Após orbitar a Terra, a nave será impulsionada em direção ao satélite em uma rota de “livre retorno”, que utiliza a gravidade lunar para garantir o caminho de volta com segurança.
Nos primeiros dias, a tripulação realizará testes nos sistemas da cápsula, incluindo suporte à vida, navegação, propulsão e comunicação. A expectativa é avaliar o desempenho da Orion em condições reais antes de futuras missões com pouso na superfície lunar.
No ponto de maior aproximação, os astronautas poderão observar a Lua de perto, em uma dimensão comparável à de uma bola de basquete vista à distância de um braço.
