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O Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT) autorizou a empresa canadense Aura Minerals a relocar um trecho da BR-226 no município de Currais Novos, no sertão do Rio Grande do Norte, para permitir a exploração de ouro no subsolo da rodovia.
Segundo a empresa, cerca de 670 mil onças troy de ouro (aproximadamente 20,8 toneladas) estão localizadas sob o atual traçado da estrada.
Com a mudança da rodovia, o Projeto Borborema prevê a extração de 1,5 milhão de onças de ouro ao longo de cerca de 20 anos, com receita estimada em US$ 3,06 bilhões (cerca de R$ 16 bilhões).
A Aura adquiriu a mina em 2022 e iniciou a produção comercial em setembro de 2025. Apenas no último trimestre daquele ano, foram extraídas 15,7 mil onças.
Como será a mudança no traçado da BR-226, em Currais Novos
O projeto prevê a retirada de 5,3 km do traçado atual da BR-226, entre os quilômetros 146 e 150. O novo trecho terá cerca de 6 km.
Segundo o DNIT, o acordo de cooperação técnica está em fase final de assinatura.
A obra será totalmente custeada pela Aura Minerals, incluindo projetos e execução, sem custos para o órgão público. A alteração só será efetivada após a conclusão do novo segmento, garantindo a continuidade do tráfego.
De acordo com o cronograma da empresa, a obra deve durar 14 meses, com início previsto para 14 de abril e conclusão em 30 de maio de 2027.
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Números do Projeto Borborema
O Projeto Borborema reúne três concessões de lavra em uma área de 29 km² e prevê uma mina a céu aberto, com escavação de até 300 metros de profundidade.
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A taxa média de recuperação do ouro é de 92,1%, o que significa que grande parte do metal presente no minério é recuperada no processo de beneficiamento.
Até 2025, a empresa já havia extraído 198 mil onças de ouro no projeto. O custo operacional foi de US$ 1.009 por onça, enquanto o Ebitda ajustado no último ano atingiu US$ 76,5 milhões.
Com informações de UOL, em reportagem de Carlos Madeiro
