A Força Aérea Brasileira (FAB) iniciou, em Natal, um programa de treinamento para disparos de mísseis de longo alcance com caças F-39 Gripen. Os exercícios terão duração de três semanas e começaram após quatro aeronaves deixarem a Base Aérea de Anápolis, em Goiás, e seguirem para a capital potiguar na última sexta-feira 14.
Os treinamentos marcam uma nova etapa da operação do Gripen. Embora o caça fabricado pela sueca Saab tenha sido declarado operacional em abril deste ano, isso não significava autorização para o uso de seu canhão ou dos mísseis Iris-T, de curto alcance, e Meteor, projetado para combates além do campo de visão. Segundo a Aeronáutica, houve avanços, inclusive em desenvolvimento tecnológico.
De acordo com o tenente-coronel aviador Ramon Fórneas, comandante do 1º Grupo de Defesa Aérea (Esquadrão Jaguar), sediado em Anápolis, a expectativa é que o Gripen esteja plenamente operacional em 2026. Atualmente, o caça já é capaz de realizar interceptações, mas um disparo de destruição ainda ficaria sob a responsabilidade dos F-5.
Os testes em Natal envolvem armamentos reais e terão como alvo simulado um drone de alta performance da fabricante italiana Leonardo SpA, capaz de operar em grandes altitudes e velocidades. A FAB não divulgou as datas exatas dos disparos.
Natal já havia sido palco de um momento marcante para a aeronave. No exercício Cruzex do ano passado, um dos Gripen brasileiros derrubou, e também foi derrubado por um caça americano F-15, em uma simulação. O modelo possui capacidade para atingir alvos no ar e em solo.
Fonte: Agora RN
