Após dez anos de estudos, chegou a hora de celebrar. Três pacientes paraplégicos puderam andar, nadar e pedalar de novo graças a um dispositivo elétrico que estimula eletricamente a medula espinhal. Os resultados da pesquisa científica foram publicados no começo da semana na revista “Nature Medicine“.
Segundo relatos, o dispositivo implantado no corpo dos três pacientes é composto por 15 eletrodos que estimulam vários pontos da medula. Eles são controlados por um tablet. De acordo com Grégoire Courtine, da Escola Politécnica Federal de Lausanne, na Suíça, e autor sênior da pesquisa, esses eletrodos conseguem ativar toda a região que envolve o controle dos movimentos do tronco e das pernas.
Os pacientes que participaram do estudo conseguiram dar alguns passos logo depois da cirurgia que implantou o dispositivo. Embora a caminhada não tenha sido como uma normal, os “pequenos” passos são um verdadeiro “salto” para a humanidade.
“É uma tecnologia muito mais precisa, que nos permitiu tratar indivíduos com a forma mais grave de lesão medular – lesão medular clinicamente completa, sem sensação, sem movimento. E, no entanto, com essa tecnologia, eles conseguiram dar passos independentes ao ar livre, fora do laboratório“, comemorou o pesquisador.
Os eletrodos usados desta vez são maiores que outros testados anos atrás. Por conta disso, eles conseguem atingir mais músculos, o que torna o resultado mais efetivo. Um software mais avançado também permite que os impulsos elétricos enviados sejam mais certeiros.
Homem que ficou paralisado em acidente de moto voltou a andar
Em 2017, Michel Roccati sofreu um acidente de moto que o fez perder toda a sensibilidade e movimento em suas pernas. A lesão na medula espinhal foi, de certa forma, revertida com a implantação dos eletrodos. Ele foi um dos participantes da pesquisa, ao lado de outros dois homens com idades entre 29 e 41 anos.
Com o dispositivo, os pacientes tem seguido uma rotina de exercícios para fortalecer a musculatura e desenvolver movimentos maiores e mais elaborados, tudo com a ajuda do tablet, que envia os sinais específicos para cada atividade selecionada.