O fortalecimento do ecossistema de inovação, tecnologia e desenvolvimento econômico da capital potiguar, além de pautas urbanas e ambientais estratégicas, foram tema de reunião institucional realizada na tarde desta sexta-feira (20), na Secretaria Municipal de Desenvolvimento Social.

Participaram do encontro o prefeito Paulinho Freire, representantes da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), do Instituto Metrópole Digital (IMD), do Sebrae e da Fiern. A reunião contou ainda com a presença da vice-prefeita Joanna Guerra, do secretário municipal de Planejamento, Vagner Araújo, e do secretário de Governo, Costa Neto.

Entre os principais pontos tratados, esteve o apoio da Prefeitura na articulação junto à bancada federal do Rio Grande do Norte para viabilizar recursos destinados à ampliação da estrutura do Instituto Metrópole Digital. A proposta prevê a construção de anexos ao prédio principal do IMD para instalação de novos laboratórios tecnológicos.

Segundo representantes da universidade, há demanda de empresas interessadas em contratar serviços de equipes que necessitam de espaço para se instalarem, o que pode resultar na geração de novos empregos qualificados nas áreas de tecnologia, inovação e startups. Atualmente, o IMD já gera impacto relevante na economia local, com mais de 3.500 empregos e atração de empresas e projetos de alcance nacional e internacional.

O prefeito Paulinho Freire comentou a iniciativa. “O IMD tem papel estratégico para o desenvolvimento da cidade. Vamos atuar na articulação com a bancada federal para viabilizar os recursos necessários e ampliar essa estrutura, que já gera emprego e oportunidades para a nossa população.”

Durante a reunião, também foi discutida a proposta de implantação de um horto ou jardim botânico em Natal, com finalidade acadêmica e ambiental. A iniciativa foi apresentada pela UFRN, que trouxe o projeto técnico e apontou a necessidade de disponibilização de uma área adequada para implantação do equipamento.

Como alternativa, foi indicada a possibilidade de integração do jardim botânico ao projeto do Parque Linear da Avenida Engenheiro Roberto Freire, atualmente em fase de planejamento. A proposta prevê o funcionamento do equipamento como espaço complementar ao parque, fortalecendo ações nas áreas ambiental, científica e educacional.

Outro tema abordado foi a situação de imóveis pertencentes à UFRN localizados na região central da cidade, atualmente desocupados e sujeitos a ocupações irregulares. O reitor informou que a universidade já iniciou processo administrativo para alienação desses imóveis, por meio de leilão, medida que pode contribuir para a requalificação da área.

A reunião ocorreu em ambiente de articulação entre Prefeitura, universidade e entidades do setor produtivo, com encaminhamentos voltados ao desenvolvimento econômico e urbano da cidade. A documentação técnica apresentada pelo Instituto Metrópole Digital será analisada pela equipe da Prefeitura e servirá de base para as próximas etapas de articulação institucional e captação de recursos.