Foto: World Table Tennis
Hugo Calderano fez história neste sábado (24) ao se tornar o primeiro sul-americano a alcançar a final do Campeonato Mundial de Tênis de Mesa. A emocionante classificação ocorreu após uma vitória épica sobre o chinês Liang Jingkun, por 4 sets a 3, em Doha, no Catar. Calderano na final marca um feito inédito para o Brasil na modalidade.
O atleta carioca, atualmente número 3 do mundo, começou a semifinal em ritmo intenso, vencendo os dois primeiros sets por 15/13 e 11/5. O chinês reagiu, mas Calderano manteve o foco e voltou a liderar a partida. No sétimo e decisivo set, o brasileiro abriu 10 a 3, porém viu o adversário encostar no placar. Mesmo assim, manteve a concentração e venceu por 11/10, garantindo a vaga na grande final.
Neste domingo (25), às 9h30 (horário de Brasília), Calderano enfrentará Wang Chuquin, atual número 2 do mundo. Será o sétimo confronto entre os dois. Embora o chinês tenha vencido quatro dos embates anteriores, o brasileiro levou a melhor no duelo mais recente, durante a Copa do Mundo em Macau, onde venceu por 4 sets a 3.
Com uma trajetória marcada por superação e técnica, Calderano afirmou estar no auge mental e físico. “Sempre fui forte mentalmente. Talvez isso não aparecesse antes, mas agora consigo demonstrar”, comentou o brasileiro após a partida.
Além disso, ele destacou a importância da confiança nos momentos decisivos: “Eu sabia que venceria de alguma maneira”.